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Der Konsolenmarkt wurde bis zur Jahrtausendwende von den drei Firmen Nintendo, SEGA und Sony dominiert. Doch nachdem sich SEGA verspekuliert und vom Hardwaremarkt langsam zurückgezogen hat, trat ein neuer Player an, um gegen die alteingesessenen Branchengrößen anzutreten. Viele, wie beispielsweise Nokia, Bandai oder Ouya, haben es versucht und sind kläglich gescheitert, lediglich Microsoft hatte die finanziellen Reserven und auch die Ausdauer, sich am Markt zu etablieren.

2001 betritt Microsoft die Bühne

Mit der Xbox startet 2001 das Unterfangen, Nintendo und Sony entgegenzutreten und eine weitere Konsole erfolgreich am Markt zu etablieren. Das Vorhaben gelang am Anfang nur bedingt. Gegen die Vorherrschaft der PlayStation 2 als bis dahin meistverkaufte Konsole aller Zeiten hatten jedoch weder die Xbox noch der GameCube von Nintendo eine Chance. Dennoch hat Microsoft nicht aufgegeben und konnte mit Spielen wie Halo wieder etwas an Boden gutmachen.

Die Xbox 360 und der RROD

Richtig interessant wurde es mit der Xbox 360. Diese war zwar im Nachhinein kein überragender finanzieller Erfolg, da allein der "Red Ring of Death"-Fehler und das damit verbundene Austausch- und Garantieprogramm Microsoft ungefähr 1,5 Milliarden US-Dollar kostete. Trotzdem konnte sich die Konsole mehr als 85 Millionen Mal verkaufen und war besonders bei Entwicklern beliebt, da die Plattform schnellere Entwicklungszyklen ermöglichte, als es beim Vorgänger der Fall war. Für das System sind außerdem einige bekannte Spielemarken etabliert worden. So ist die Xbox 360 unter anderem die Geburtsplattform von Gears of War, Dead Rising, Crackdown oder Forza Horizon.

Die Xbox One legt eine Bruchlandung hin

Mit der Xbox One wollte Microsoft dieses Mal direkt vom Start weg alles richtig machen und legte sich dabei gehörig auf die Nase. Der Hauptzweck einer Konsole ist es immer noch, Games abzuspielen und Spielern eine spaßige Zeit zu ermöglichen. Das hatten die damaligen Verantwortlichen bei Microsoft irgendwie aus den Augen verloren. Stattdessen stellte man die Hardware als eierlegende Wollmilchsau vor und vergaß dabei, sich auf die Spiele zu fokussieren. Es wurden die Bewegungskamera Kinect sowie verschiedene TV-Features in den Vordergrund gestellt. Das Ergebnis waren katastrophale Verkaufszahlen innerhalb der ersten Monate. Zudem fehlte es an einem echten Systemseller zum Start der Konsole. Erst nach und nach berappelte sich Microsoft, änderte die Strategie und fuhr dann Erfolge ein. Verschiedene weitere Konsolenvarianten wie die Xbox One S, die Xbox One S - All Digital Edition sowie die Xbox One X hatten dabei ihren Anteil.

Die Zukunft gehört der Xbox Series X und dem Xbox Game Pass

Seit 2020 steht die Xbox Series X beziehungsweise deren abgespeckte Schwestervariante Xbox Series S in den Regalen der Verkäufer. Erste Zahlen deuten darauf hin, dass Microsoft ein ähnliches Debakel wie zum Start der Xbox One dieses Mal umschifft hat. Im Gegenteil: Im Rennen mit der PlayStation 5 kann die aktuelle Konsolengeneration einige Pluspunkte für sich verbuchen.

• Abwärtskompatibilität: Auf der Xbox Series X/S sind auch alle Spiele früherer Xbox-Generationen ohne Weiteres spielbar.
• Gemeinsame Bibliothek mit Desktop-PCs: Gibt es den Konsolentitel auch für Windows, dann braucht es nur wenige Klicks, um plattformübergreifend weiterspielen zu können. Spielstände inklusive.
• Riesige Auswahl im Spiele-Abo: Dank Xbox Game Pass stehen jederzeit über 100 teils sehr aktuelle Titel ohne zusätzliche Kosten bereit.