Erst war da Untitled Goose Game, dann viele Memes und mittlerweile findet sich die Gans sogar in anderen Spielen.
Das Internetphänomen Goose: Ein Spiel, Gans viele Memes
Geschrieben von Jens Bremicker am 28.02.2020 um 14:52 Uhr
Mitte bis Ende der Neunziger schaffte es ein Videospielcharakter, weit über die Grenzen seiner eigenen Spielereihe hinaus Berühmtheit zu erlangen. Gemeint ist natürlich Lara Croft, Heldin der "Tomb Raider"-Spiele. Sie tauchte in der Werbung sowie in Musikvideos auf und wurde zur ersten digitalen Sexikone. Und irgendwie erinnert die Popularität der waghalsigen Archäologin von damals an den Bekanntheitsgrad eines gefiederten Videospielcharakters von heute.
Gut, in ein Video der Ärzte oder eine Fernsehwerbung für die Brigitte hat es die Gans aus Untitled Goose Game (noch) nicht geschafft und jemand, der sich gar nicht für Videospiele interessiert, hat vermutlich auch nichts vom Gänse-Hype im Netz mitbekommen. Vielleicht ist er mal in sozialen Netzwerken über ein Meme gestolpert, kannte aber den Hintergrund nicht und hat es deshalb einfach weggeklickt, ohne sich näher damit zu befassen. Aber der Vogel hat trotzdem etwas geschafft, was zuvor nur wenigen anderen Videospielprotagonisten wie Lara Croft gelungen ist: nicht nur durch das eigene Spiel, sondern auch abseits davon zur Kultfigur zu werden – und das innerhalb kürzester Zeit.
Für eine geniale Idee braucht es manchmal nicht viel
Australien ist bekannt für viele Dinge: Extrem giftige Tiere, das Didgeridoo, "Mad Max" und nun auch die Macher von Untitled Goose Game. House House heißt das Indie-Studio aus Melbourne, das 2016 sein erstes Werk Push Me Pull Me veröffentlichte. Ein Jahr später kündigte man das Spiel rund um die Gans an. Wie man darauf kam, so etwas zu machen? Ganz einfach: Einer postete im internen Teamchat ein Stockfoto von so einem Vogel und meinte dazu: "Lasst uns ein Spiel über das hier machen!" Es kam zu einer Diskussion über Gänse und irgendwann entschied man sich dann dazu, wirklich ein Spiel rund um diese Tierart zu designen.
Von der Ankündigung bis zur Veröffentlichung im Epic Games Store (ja, Untitled Goose Game ist einer dieser berüchtigten Epic-Exklusivtitel) vergingen rund zwei Jahre. Im September 2019 erfolgte der Release für PC und Nintendo Switch, einen Monat später kamen auch PS4- und Xbox-One-Besitzer in den Genuss, in die Haut einer Gans zu schlüpfen – einer ziemlich biestigen, diebischen Gans.
Die Gans klaut wirklich alles, was nicht niet- und nagelfest ist.
Nicht nur Elstern sind Kleptomanen
Das Konzept von Untitled Goose Game sieht folgendermaßen aus: Als das namensgebende Federvieh (oder auch nicht namensgebend, denn das Spiel hat ja gar keinen Titel) ist es eure Aufgabe, den Bewohnern eines idyllischen englischen Dorfes alle möglichen Gegenstände zu stibitzen.
Jeder Level ist dabei sein eigenes Puzzle. Ihr wollt euch schließlich nicht von den Leuten erwischen lassen. Als Gans habt eigentlich gar nicht so viele Aktionsmöglichkeiten: Ihr könnt mit Objekten interagieren, was im Wesentlich bedeutet, sie mit dem Schnabel zu packen und mitzunehmen, und es gibt eine "Honk"-Taste. Ja, ihr könnt auf Knopfdruck schnattern und das ist fantastisch. Es macht einen Heidenspaß, sich von hinten an die Menschen anzuschleichen, dann zu "honken" und zu sehen, wie sie sich erschrecken.
Die Menschen damit ärgern, die ganze Zeit zu "honken", das könnten wir den ganzen Tag machen.
Ein Fiesling zum Liebhaben
Untitled Goose Game ist ein kleines Spiel. Nach circa drei Stunden habt ihr alles gesehen. Aber es unterhält von Anfang bis Ende hervorragend und ist deshalb sein Geld allemal wert. So fies seine Hauptfigur eigentlich auch ist, so schnell schließt man sie in sein Herz. Die Gans ist einfach putzig animiert und der "Honk"-Sound bereits jetzt ikonisch. Irgendwie ist es nicht verwunderlich, dass die Schnatterliese zum Internetphänomen geworden ist. Im Netz finden sich zahlreiche Memes. Da wird die Gans mal mit Darkwing Duck fusioniert, mal schnattert sie Rapper Post Malone während eines Konzerts an. "Ihr könnt der Gans nicht entkommen" schreibt The Daily Dot und für die "Digital Natives" scheint das auch zu stimmen.
Die Gans findet sich aber nicht nur auf vielen lustigen Bildern, sie ist sogar schon zu einer Art Meta-Meme geworden. Denn bereits in mehreren anderen Spielen hat sie dank Mods Gastauftritte, in der Regel als Gegenspieler für den Spieler. Im Rollenspiel Dark Souls 3 wird sie zum Endgegner und im Horror-Hit Resident Evil 2 (dem Remake von 2019) ersetzt sie den gefürchteten Mr. X: eine humanoide Biowaffe, die nahezu unaufhaltsam, den Spieler in mehreren Abschnitten gnadenlos verfolgt und nicht besiegt werden kann.
Vielleicht wollt ihr die Gans doch lieber selbst spielen, habt aber Untitled Goose Game schon längst durchgezockt? Wie wäre es damit, sie einfach gegen Link in The Legend of Zelda: Breath of the Wild auszutauschen? Auch in Dragon Ball Z: Kakarot ist es dank einer Modifikation möglich, als Federvieh gegen Vegeta, Freezer und Co zu kämpfen.
Man darf gespannt sein, wie lange noch die Gans eine Konstante im Internet und in der Popkultur sein wird. Wer weiß, vielleicht erreicht sie ja noch einen ähnlichen Status wie Lara Croft vor über 20 Jahren. Auf der ganz großen Bühne hat sie bereits gestanden: Bei den Game Awards 2019 wurde sie quasi zum Muppet, aber seht selbst (danke, IGN):
Gans toll gemacht, House House!
Wir lieben die Gans, so sehr sie uns vermutlich im echten Leben nerven würde, wenn sie in unsere Redaktionshallen eindringen und sämtliche Kugelschreiber, Klebebandrollen und Scheren stehlen würde (die ja sowieso immer Mangelware sind). Wir können von den Memes und Mods nicht genug bekommen.
Vor allem freut es uns aber auch sehr für Entwickler House House, dass ihm nicht nur ein wunderbares Spiel und ein finanzieller Erfolg gelungen ist, sondern er gleich auch noch so einen Kult losgetreten hat. Wer weiß, welchem Studio das das nächste Mal gelingen wird. Denn wie die Vergangenheit bewiesen hat, schaffen das eben nur die wenigsten.